从字面上不难理解，胚胎停育就是胚胎停止发育了。其实，“胚胎停育”（有时候也简称为“胚停育”）最早是超声医生使用的词汇，描述一个胚胎的发育程度在超声检查下明显的落后于妊娠时间。在妇产科教科书里，胚胎停育相当于流产分类里的“稽留流产”，就是说胚胎停止发育了，但是没有及时的排出体外。

胚胎从一个受精卵发育而来到形成临床可以识别的妊娠，需要经历成千上万个精细的步骤。这些步骤包括分子水平、基因水平、染色体水平、细胞水平等不同尺度的变化。这些复杂的变化中出现一些异常就可能造成胚胎停止发育。可惜的是，目前人类对胚胎发育的精细过程还了解得很少，因此当我们回答“为什么会胚胎停育”的时候底气是不足的。

尽管如此，现在我们对胚胎停育的原因也并非一无所知。

通过分析停育后的胚胎样本，可以发现超过1/3甚至更多的胚胎存在各种染色体的异常，比如染色体多一条、少一条、两条融合等等。所以说，相当一部分的胚胎停育是因为胚胎染色体异常的结果。最近的研究还发现，就算染色体看上去正常，但是一些关键基因的异常也可能造成胚胎停育。

除此之外，胚胎受到外界不良的影响，比如病毒感染、毒性物质作用、生长发育物质的缺乏等，可能都会造成胚胎停育。鉴于有太多的因素可能中断胚胎发育的过程，所以具体到一个患者，有时很难准确的知道为什么胚胎发生停育了，医生只能告诉大家可能的原因和概率。

胚胎停育的早期常常没有症状，很多患者都是停育了2周甚至更长时间才发现。通常来说，胚胎停育一段时间后会出现妊娠反应消失、下腹痛、阴道出血，这是机体将把停育的胚胎排出来的信号！这时候如果做B超，会发现胚胎的发育参数明显落后于停经的天数，或者胚胎的形态不好，比如孕囊过小、不“饱满”、卵黄囊过小、胎芽过小或不发育等等。如果曾经B超看到胎心，但是目前胎心消失了，那就是胚胎停育的直接证据。

有些患者月经不规律，或者排卵期不好确定，那么计算精确的妊娠天数比较困难，这时候单靠B超诊断就不可靠。如果结合HCG的水平将提高诊断的准确性。对于不能完全确定的胚胎停育，可以再等待一段时间（比如一周），再次复查B超和HCG，前后对比就能看出胚胎是否还在生长。

一般而言，确定胚胎停育后应该及时终止妊娠。因为停止发育的胚胎在体内存在时间太长会带来凝血异常、感染等后续问题。现实中很多患者是因为出现了腹痛、阴道出血就诊才发现胚胎停育。

这种情况下如果阴道出血多应该急诊行清宫术，如果出血不多、腹痛轻微可以考虑择期行清宫术。总而言之，对于胚胎停育而言及时行清宫术是必要的。

前面所言，胚胎停育往往很难讲清楚具体的原因是什么，所以给预防也带来一定困难。所幸大部分的胚胎停育都是偶然的事件，下次获得正常妊娠是大概率事件。

对于两次甚至更多次的胚胎停育建议有条件的话，做胚胎染色体检查。如果染色体有问题那么考虑做夫妻双方的染色体检查；如果染色体无异常，那么夫妻双方可以做一些免疫抗体检查、叶酸等检查，但是这些检查的有效性目前还没有定论。