世界上有一群特殊的孩子，在他们出生时，上帝按下了静音键，自此他们来到了一个无声的世界。由于在大脑语言中枢发育前就出现了耳聋，听不到正常的声音，所以这群孩子也不能说出正常的语音。他们成为了又聋又哑的孩子。

随着现代医学的进步，人工耳蜗的出现帮这群孩子打开了“静音键”，让他们聆听到整个世界美妙的声音与旋律，让他们像正常孩子一样畅通的交流。

你知道人工耳蜗是什么吗？它与普通的助听器有什么区别？在了解这些问题前，我们先认识下耳蜗！

每个人都有两个耳蜗，左右各一。耳蜗的构造和生理特别复杂。

耳蜗的功能

耳廓的功能是收集声音，鼓膜中耳的功能是传递声音。那我们的耳蜗呢？耳蜗的作用其实就是把传递进来的声能转化成神经大脑能够感知的生物电能。如果没有耳蜗，声音对于大脑来说只是一种细微的声波震荡。经过了耳蜗的转化，大脑才能感知世界的声音与旋律。

接下来，让我们感受下耳蜗的美妙世界~

耳蜗就像是人体内的一座国家大剧院。所有耳朵接收到的声乐，都会被传送到耳蜗内部。

耳蜗大剧院里面，有很多的毛细胞。他们是“大剧院”的演奏家！

看，上图中的就是毛细胞。毛细胞头顶上那几根动静结合的纤毛，可以接收到环境传递过来的代表声乐旋律的机械运动，然后毛细胞利用纤毛的摆动让细胞内产生生物电活动。这个过程就像是毛细胞用生物电乐器重新演奏了一遍接收到的声乐旋律，不过演奏出来的不再是声波，而是电波。

毛细胞也有不同

胖胖的毛细胞，在靠近耳蜗剧院中心的位置演奏，称其为“内毛细胞”。

瘦瘦的毛细胞，一般在剧场的外围演奏，称其为“外毛细胞”。

别看耳蜗很少，但是它里面容纳的毛细胞可真不少！大概有3500个内毛细胞（胖）和12000个外毛细胞（瘦）。

耳蜗大剧院的演奏家们，也分高中低音呢！演奏低音部的毛细胞头顶的纤毛长，一般在耳蜗大剧院靠近蜗尖的层面，演奏高音部的毛细胞头顶的纤毛短，在远离蜗尖的层面。

在众多的毛细胞中，低音部的毛细胞多，高音部的毛细胞少。如果耳蜗大剧院遭到破坏损伤，各频段的毛细胞数量都会有不同程度的减少。由于低音部毛细胞基数大，存活下来的毛细胞相对多，高音部毛细胞的数量会非常稀少。正因为如此，突发性耳聋的患者，如果是低频耳聋，凭借着低音部毛细胞人员众多的优势，会比高频耳聋的病情要容易好转。一些噪声损伤的耳聋，大部分患者也会先表现出高频段听力损失。

众多的毛细胞各司其职，如同一个交响乐团。毛细胞重新演奏后形成的生物电信号会通过毛细胞脚下的神经突触传递给耳蜗神经。

人体内的耳蜗神经纤维一共有30000根，内毛细胞经常一个细胞就独占近十根神经纤维（谁让它胖呢），而外毛细胞经常十几个一起合用一根神经纤维。这些神经纤维最终集结成更为粗大的耳蜗神经电缆，把美妙的声乐与旋律，用生物电冲动的方式，传入我们的大脑，我们就有了听力，可以听到美妙的声音了！

好了，耳蜗讲完了，是不是很简单？

欲知人工耳蜗是如何工作的，请期待下期漫画➴

《找回丢失的声音-认识人工耳蜗（下篇）》

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