既然大家对益生菌和它对健康的益处已经有了初步的认识，那么更深层次的疑问也就随之而来：益生菌，是越多越好吗？益生菌，真是无所不能吗？喝下去的益生菌一定会起作用吗？

益生菌的英文名叫probiotic，来源于希腊语，本意是“对生命有益”，所以简单理解，益生菌就是对生命有益的菌。

根据上面的定义，我们可以说，对生命健康有益的菌，都是益生菌。在科学研究的实验室里的确可以这样说。然而，当它成了一个商品，这样的归类就显得太不负责任了。

因此，为了让大家吃得放心，我国设计了一个严格的评审系统来给菌做身份认证，通过了的才是有名分能作为商品流通的益生菌。它们分别是：两岐双岐杆菌、婴儿双岐杆菌、长双岐杆菌、短双岐杆菌、青春双岐杆菌、德氏乳杆菌保加利亚种、嗜酸乳杆菌、干酪乳杆菌干酪亚种、嗜热链球菌、罗伊氏乳杆菌。另外还有一组比较特殊的，叫“可用于婴幼儿食品的菌种”，包括嗜酸乳杆菌、动物双歧杆菌、乳双歧杆菌、鼠李糖乳杆菌，也属于有名分的益生菌。

很多益生菌饮品都会用益生菌的含量做文章，动辄就是益生菌含量高达“X百亿”。作为消费者在选购益生菌的时候，难免不被这些广告词所吸引，是不是益生菌含量越多，效果就越好呢？

我们再来看看2001年联合国粮农组织（FAO）和世界卫生组织（WHO）对益生菌的描述：适量摄入时能够对健康产生益处的活的微生物。

在这个定义中，所规定的内容也是目前行业内生产、使用益生菌需要满足的最基本的条件，拆开来看一共3个：摄入一定剂量；对健康有益；活菌。

由此看来，“活菌”才是选购的关键，不然即便一瓶饮品中含有数百亿的益生菌，但是它们都没有活性，对于健康而言，效果也会大打折扣。

前面我们已经说了，益生菌的多少固然重要，但是“活菌”更为重要。买到了富含“活菌”的益生菌饮品就一定能达到您期望的神奇效果吗？当然不是！益生菌的喝法也是有讲究的，如果喝的不对，照样“活菌”变“死菌”。

如果您希望这些“活的益生菌”能尽可能活着到达肠道，那就要保持它在40℃以下的环境被饮用。简单来说，如果是菌粉，要用不超过40℃的温水冲调。

至于什么时候吃，回答是都行，或者叫因人而异。就益生菌产生的功能效果来说，什么时候吃都差不多，贵在长期坚持。

把“益生菌对健康有哪些好处”这个问题放到网络上搜索，你会得到无数个答案，益生菌简直成了无所不能的“仙丹”。

这都是真的吗？在实验室里，是！益生菌的功能强大，潜力无限，能抗癌、能降脂、缓解的了抑郁，帮助的了消化，什么血糖血压胆固醇、炎症便秘糖尿病、厌食衰老和过敏、生殖健康和早产，没有益生菌管不了的。

但是，从科研成果到实际应用还有漫长的路要走，在实验室里筛选到的功能只是一种潜在的可能性。

在实际应用中，FAO/WHO专家委员会认为益生菌有3种功能：调节胃肠道失调；增强肠道免疫力；抑制过敏。

我们国家允许声称的益生菌对人的功能只有2种：调节肠道菌群；提高免疫力。

所以，以后再遇到有关益生菌的神乎其神的宣传，请您一定要保持冷静。

细心的读者肯定会发现，益生菌商品包装上都有标明活菌数，比如108cfu/ml，106cfu/100g等。“cfu”您就当它是“个”的意思就对了。就目前的生产技术来说，可以认为这个数越高越好，但不能只追求量大。因为标签上的数值是出厂时的检测结果，经过了货架期会有所减少，饮用后再经过你消化道里胃酸、胆盐的摧残更会损兵折将。

所以正如前文所说，除了菌数，菌种活力更为重要。但这个“菌种活力”实在不好判断，除了用身体的反应体会一下，就只能尽量买离生产日期近的产品了。

有一点是可以肯定的，含活菌的液态食品，一定是需要冷藏的，买回家以后也要冷藏保存；菌粉制剂常温保存就行，因为水活度低，可以保证质量。

至于说死了的益生菌还有健康作用么？不能说完全没有，但就目前的研究结果看，还是活菌效果更好。

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